En su cuento Axolotl, Julio Cortázar usa la imagen de los axolotl, encerrados en el acuario infernal, como metáfora para representar la soledad existencial de la sociedad moderna. Antes de intentar explicar el cuento, es imperativo definir el existencialismo -es un movimiento filosofico, empezado por Jean Paul Sartre y Kierkegaard, que propone que Òel hombre define su esencia a partir de su existencia; es decir, el hombre es el único responsable de su propia vida. Esta responsabilidad del hombre no es individual sino extensiva al género humano en su totalidad.Ó (Elvira Luna, Una lectura existencialista de la narrativa del primer Cortázar) Ademas de Sartre y Kierkegaard, el escritor francés Albert Camus escribió varias libros de tema existencialista, por ejemplo L'Etranger (El Extranjero), en el que vemos al principio del libro el personaje principal, Mersault, rodeado de personas que le miran, fijandose en que es extranjero. Este concepto de la soledad dentro de la sociedad moderna es un tema clave en Axolotl, y tambien en el existencialismo de Camus y Sartre. Julio Cortázar nació el 26 de Agosto de 1914 en Bruselas de padres Argentinos. En 1918, cuando tenía solamente 4 años, Cortázar y sus padres emigraron a Argentina. En 1938, después de completar sus estudios en la Universidad de Buenos Aires, publicó una colección de sonetos. Se hizo profesor de literatura francesa al la Universidad Nacional de Cuya, pero, en 1951 tuvo que abandonar la nación por su oposición al gobierno de Perón. Vivió en París, donde se encontró con el existencialismo, y publicó varios libros de gran reclamo (por ejemplo: Final de Juego (1956), Los Premios (1960), Historias de cronopios y famas (1962), y Rayuela (1963) internacional hasta su muerte en 1984. Axolotl empieza con un hombre, cuyo nombre desconocemos, que vive en París. Un dia se va al zoo para ver a los leones y las panteras (ÒEra amigo de los leones y las panterasÓ), pero, en vez de ver los leones, que se han dormido, entra en el Jardin des Plantes, donde encuentra a los axolotl. Desde el primer instante en que les ve, es obsesionado con ellos: sus movimientos sutiles, sus ojos oros y grandes, y sus caras aztecas. Visitó a los axolotl todas las dias, hasta que, en un momento clavado en su memoria, se hizo axolotl. No sintió nada, simplemente el terror de estar atrapado en un cuerpo de axolotl, mirando a su propia cara en el vidrio. Ahora, dice el axolotl, el humano no viene mucho, y le deja a solos con los otros axolotl. Termina diciendo que en su soledad final solo le consuela pensar que acaso el humano escribirá de el. ÒHubo un tiempo en que pensaba mucho en los Axolotl. Iba a verlos al acuario del Jardín des Plantes y me quedaba horas mirándolos, observando su inmovilidad, sus oscuros movimientos. Ahora soy un axolotl.Ó Cortazar empieza su cuento en pleno estilo del realismo magico Ðel cuento fantástico. Inmediatamente nos pone un problema: no sabemos ahora si el narrador es Axolotl o humano. Esta incertidumbre representa para Cortazar la incertidumbre eternal de la vida humana: vivimos en un estado etéreo, en que verdaderamente no podemos saber ni si existimos; y especialmente no podemos saber verdaderamente quién (o qué) somos. Esta incertidumbre está presente también en todas las imágenes del Jardin des Plantes. Dice: ÒLos leones estaban feos y tristes y mi pantera dormía. Opté por los acuarios, soslayé peces vulgares hasta dar inesperadamente con los axolotl. Me quedé una hora mirándolos, y salí incapaz de otra cosa.Ó Todos los animales del zoo Ðlos leones, la pantera, los peces y los axolotl-- representan también la soledad moderna de estar atrapado en una jaula, estando mirado por otras personas, sin saber quién o qué eres. Los animales son varios tipos de personas atrapados; están conectados con el narrador, porque todos están en una jaula: el narrador en una jaula metafórica (la sociedad), y los animales en jaulas reales. Encerrados en su acuario, los axolotl transforman al narrador: empieza sintiendo un interés natural en visitar el Jardin des Plantes, y sale con una obsesión, personificado en los axolotl. Los personajes de Cortázar Òse mueven en un mundo de caos, poblado de agudas obsesiones, de minuciosos temores, de repetidos desencuentros y de insólitos desenlacesÓ (Luna). El narrador del cuento no es excepción, y parece que cada dia su obsesión con los axolotl crece: ÒEmpecé a ir todas las mañanas, a veces de mañana y de tarde.Ó Es interesante ver que eran los ojos de los axolotl que le gustban al narrador, porque en realidad los axolotl son ciegos! Su fascinación con los ojos que no pueden ver es emblemática del concepto de la soledad existencial: el narrador, rechazado por la sociedad humana ( ÒEl guardián de los acuarios sonreía perplejo al recibir el billete.Ó) toma su soledad en tener un obsesion con los ojos de animales ciegos. Su transformación Ðdel ser humano en axolotl-- significa el final de su obsesión: su obsesión queda atrapada en un axolotl, incapaz de gritar ni comunicar con él. Claro, el narrador humano sigue viniendo al Jardin des Plantes, pero Òno se interesaba tanto por nosotros, que obedecía a una costumbre.Ó Para los existencialistas, el hombre es su propia vida - para el narrador, su vida consiste en su obsesión; por lo tanto, la obsesión del narrador tiene su propia vida, que está manifestada en el axolotl-narrador. En sus últimas lineas, el axolotl-narrador cuenta: ÒY en esta soledad final, a la que él ya no vuelve, me consuela pensar que acaso va a escribir sobre nosotros, creyendo imaginar un cuento va a escribir todo esto sobre los axolotl.Ó El narrador humano representa para el axolotl-narrador, su salvaje final: puede que no se pueda escapar el tormento diario del conflicto existencial, pero por lo menos se puede escribir del infierno animal. Estas lineas son emblematicas del ideal de Cortazar: su obra puede dar una voz a los mudos, y dar la vista a los ciegos. Todo es posible porque la vida es lo que queremos que sea Ð o sea que da igual lo que uno es, porque uno siempre tiene vida suya, y es lo que su vida es. En este comparación entre los varios narradores posibles, y el humano mirando al axolotl (y el axolotl fijándose en el humano), los lectores se comparan implícitamente con el humano mirando al axolotl: nosotros vemos, desde este nivel etéreo, al humano mirando al axolotl Ð un microcosmo de la sociedad moderna. Todos estamos solos aqui: vemos al humano solo viendo al axolotl (el mas solitario de todos). La conclusión de la obra no es que debemos intentar comunicarnos mejor, sino que no podemos: solamente tenemos la esperanza de que algún escritor podrá aliviarnos de nuestra soledad en un cuento Òimaginario.Ó
Bibliografia
Cortazar, Julio. "Axolotl (de Final Del Juego)." Julio Cortazar. The City University of New York. 22 May 2006 <http://www.literatura.us/cortazar/axolotl.html>.
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